Mikko Hirvonen överst på pallen i Japan

Redan på den första etappen försvann VM-ledande Marcus Grönholm från Finland. Han körde på en stubbe och fick bryta. Sébastien Loeb hade därav en jättechans att överta ledningen i rallymästerskapet med två deltävlingar kvar att köra. Det gick dock inte så bra då fransmannen körde av vägen i sin Citroën C4 och sumpade alla chanser till poäng. Manfallet var stort i Japan. Utöver Grönholm och Loeb tvingades även australiensaren Chris Atkinson bryta. Andra toppförare hamnade långt ner i resultatlistan - bland annat Petter Solberg, Jari-Matti Latvala och Xavier Pons. Spanjoren Dani Sordo slutade på andra plats efter Hirvonen medan Henning Solberg knep bronsplatsen. Segern var Hirvonens andra i karriären. Han  har endast vunnit det norska VM-rallyt tidigare i år.

- Det här var verkligen ett annorlunda och svårt rally, sa den 27-åriga finländaren och syftade bland annat på de yttre förhållandena - dimma, is och regn.

Marcus Grönholm var nöjd över att han lyckades behålla sin VM-ledning med fyra poäng före fransmannen. Sébastien Loeb var inte lika belåten med utgången av tävlingen.

I Grupp N-klassen blev det äntligen poäng för Patrik Flodin i sin Subaru. Han slutade på en sjätteplats sedan han bland annat kört av i ledning på den första etappen och tappat tolv minuter på täten.

Resultat rally-VM Japan 26-28 oktober

WRC

1) Mikko Hirvonen, Finland, Ford Focus, 3.23.56,6

2) Dani Sordo, Spanien, Citroën C4, + 37,4 sek

3) Henning Solberg, Norge, Ford Focus, + 4.33,7 min

4) Matthew Wilson, Storbritannien, Ford Focus, + 6.37,9

5) Luis Peres Companc, Argentina, Ford Focus, + 6.40,4

6) Manfred Stohl, Österrike, Citroën Xsara, + 7.04,3

7) Federico Villagra, Argentina, Ford Focus, + 11.15,3

8) Katsuhiko Taguchi, Japan, Mitsubishi Lancer (Grp. N), + 10.40,1

Förar-VM efter 14 av 16 deltävlingar

1) Marcus Grönholm, Finland, Ford Focus, 104 poäng

2) Sébastien Loeb, Frankrike, Citroën C4, 100

3) Mikko Hirvonen, Finland, Ford Focus, 84

4) Dani Sordo, Spanien, Citroën C4, 53

5) Petter Solberg, Norge, Subaru Impreza, 38

6) Henning Solberg, Norge, Ford Focus, 34

Märkes-VM

1) BP-Ford, 189 poäng

2) Citroën Total, 155

3) Subaru, 73

4) Stobart VK M-Sport Ford, 71

5) OMV Kronos Citroën, 43

6) Munchi´s Ford, 14

Grupp N

1) Gabriel Pozzo, Argentina, Mitsubishi, 3.44.234,6

2) Leszek Kuzaj, Polen, Subaru, + 2.40,1

3) Takum Kamada, Japan, Subaru + 2.48,4

4) Evgeniy Vertunov, Ryssland, Subaru, + 4.51,1

5) Mark Higgins, Storbritannien, Mitsubishi, + 5.32,7

6) Patrik Flodin, Sverige, Subaru, + 12.49,0

7) Juho Hännien, Finland, Mitsubishi, + 17.21,8

8) Yoshio Ikemachi, Japan, Subaru, + 17.58,1

Grupp N-VM efter 6 av 8 deltävlingar

1) Toshihiro Arai, Japan, Subaru, 39 poäng

2) Gabriel Pozzo, Argentina, Mitsubishi, 22

3) Mark Higgins, Storbritannien, Mitsubishi, 19